Une pour le livre des records !
Wednesday, 2 November 2016 15:19 GMT
Steve English dresse un bilan de la dernière manche de la saison 2016.
La saison 2016 du Championnat MOTUL FIM World Superbike restera comme l'année où Jonathan Rea a consolidé son statut dans les annales du championnat pour devenir le premier pilote depuis Carl Fogarty à décrocher deux titres WorldSBK consécutifs.
Bien que Rea ait mené le classement dès la première course de la saison, il a dû travailler plus pour gagner. Sur le papier, cependant, l'Irlandais du Nord n'a pas connu de difficultés majeures puisqu'il compte neuf victoires et 23 podiums. Toutefois, la lutte n'a pas été aisée face à Tom Sykes et Chaz Davies.
Davies a certainement été le pilote le plus rapide du Championnat cette saison. La star Ducati a remporté 11 victoires et s'il n'y avait pas cette baisse de performance dont il a souffert à la mi-saison (quand il n'a seulement marqué que 29 points en cinq courses), le Gallois aurait pu être en position de rendre la vie très difficile à Rea dans le désert qatari. Ainsi, la manche finale du Championnat a apporté un peu plus que le simple couronnement de Rea. La lutte pour la deuxième place du classement a été tout aussi intéressante.
Après avoir dominé la première course, Davies a profité de l'erreur de Rea au deuxième tour pour creuser une bonne avance sur ses rivaux. Sykes a été celui qui a mené le groupe des poursuivants. Le pilote Kawasaki a tout fait pour s'assurer la deuxième place. C'était sans compter l'apparition du drapeau rouge qui a complètement changé la tournure de la course.
Davies a soudainement dû faire face à une course réduite à dix tours et remporter une sixième victoire consécutive. Les espoirs de Sykes pour s'assurer la deuxième place au classement ont également été perturbés, puisque l'avantage qu'il avait sur ses poursuivants a été neutralisé et il a dû faire face à l'incertitude sur un sprint de dix tours.
Toutefois, cette interruption a donné le bol d'oxygène dont Rea avait besoin. Lorsque l'action a repris, l'Irlandais du Nord s'est rapidement hissé en haut du classement. Après s'être débarrassé de Sykes, Rea a mis l'accent sur Davies. Lorsque la course a atteint le dernier tour, Rea s'apprêtait à se battre pour la victoire.
En cas de dépassement sur Davies, il aurait assuré la deuxième place du classement général à Sykes. Rea a tout donné pour atteindre cet objectif, mais dans le dernier tour, il a clairement vu qu'il n'avait pas le pouvoir de contrer l'incroyable rythme de Davies. Dans un geste généreux, Rea a donné sa deuxième place à Sykes.
La relation acariâtre qu'ils ont entretenue ces dernières années est connue de tous, mais pour le bien de son équipe, Rea a donné sa place à Sykes. Il a ainsi garanti les deux premières places du Championnat à Kawasaki. Les responsables de l'équipe ont confirmé qu'il n'y avait pas de consignes d'équipe et Rea a confié ensuite que c'était un geste de respect envers l'équipe. Mais ce fut aussi un signe de respect envers son coéquipier.
Pour Sykes, ce résultat signifiait qu'il avait atteint son objectif d'être deuxième au classement final. Bien que l'ancien champion ait tout donné cette année, il a également été sportif en saluant la saison de Rea après la manche finale. Il aurait été simple que Kawasaki donne des consignes d'équipe à ses pilotes, mais cela a rendu d'autant plus honorable le geste de Rea.
